公開願景與發展秘密武器之間

公司內部的開發進度與方向是否公開是一個很爭議並且對於公司未來的的發展有著相當關鍵影響, 本文將以目前市場上兩個公司,其在筆者認為是封閉與開放的代表

Intel 是公佈RaodMap的領導者, 當年intel公佈其內部開發的RoadMAP最主要的目的是為了穩定使用Intel CPU的電腦廠商, 給電腦廠商願景, 讓他們了解Intel 將帶他們到哪一條路上, 未來產品的開發方向, 並且得到重要廠商的FeedBack 以修正研發RaodMap以更接近客戶需求, 應該說更貼近市場須求, 這個決定性的創新, 讓Intel 在當年CPU百家爭鳴的市場中, 一統江山, 因為使用Intel CPU的廠商知道, 縱使未來的CPU還是各據一方, 他們都已經知道何時可以進入下一代, 可以更準確的做商業上的策略應用, 軟體研發廠商也更有遵循依據, 例如目前正在導的演算法, 速度相當慢, 大概需要一倍速度的目前CPU跑起來才會順, 而intel的RoadMap中,一年半後會推出一倍於現在速度的CPU, 這樣一來軟體廠商就敢投入研發, 以在一年半後, 跟上新的CPU的發行速度

但這樣也帶來的相對的缺點, 雖然最近Intel不論在64bit的Itanium與32/64bit的 Desktop CPU中,市佔率都因為決策錯誤而有損失,但依筆者看來, 公佈清楚的RaodMap所造成對手同樣了解intel內部的研發方向,而更有時間來做因應的措失, 所造成的問題相當明顯,較明確的例子就是Intel明確公佈64bit不再相容32bit, 這點造成了這幾年來,Intel在Desktop的CPU主導權漸失的窘境,原先Intel公佈的原因是為了讓軟體開發商可以更早因應64bit上的軟體開發,但確讓AMD看到漏洞, 刻意發展相容的x86的x86-64技術, 而密而不宣直到產品成熟後, 再出擊, 讓Intel措手不及, 等到低階X86 Server 的攤頭堡被AMD攻下來後,Intel深知問題嚴重,回頭Support x86-64 不但從市場的主導廠商變成的技術的跟隨者, 市佔率也受到影響, 雖然以Intel的實力,筆者並不認為會有致命的危險, 但至少開了一條路讓AMD直接殺了進來,產生了未來無法獨佔Server這塊利基市場的頹勢,並在Desktop 市場丟了面子

而Google, 這個新興的公司, 以低調, 不公開聞名, 從他已經股票上市了,也不公佈預測財報, 就可以了解此公司對於內部資訊的封閉情況,從一家為了大型網站提供搜尋技術的公司, 到自己成為搜尋霸主, 主載全球一半的網路搜尋量, 再再顯示其忠於"實力用了就知道"的法則, 從gmail的推行可以看出端倪, Gmail一開始, 沒有打任何宣傳, 從內部使用到漸漸提供外部試用, 再透過推薦的方式,慢慢擴充與測試其內容與能力, 更因為其神祕的色彩, 媒體渴望或者是急欲滿足外部想要知道的情況, 大肆報導給其大量免費的廣告, 讓其推出至今使用者擁躍, 更讓對手被動更進,這種要嗎不出手,
一出手決不退縮的推案方式深深影響網路營利公司的經營生態,雖然google成功的要素很多人認為與其公司創新與鼓勵創造的風氣有很大關係, 但其以"推薦"取代"推銷"的方式, 穩紮穩打的公司風格, 一步一步進逼著對手, 並且出其不意, 推出新功能,新服務, 讓對手被動出招, 是其商業策略上重要的成功要素, 不過因為Google的年紀尚輕,筆者以為, 目前是因為Google的利基市場無人憾動, 所以可以在這之上慢慢建構秘密武器, 當市場有更創新的競爭者時, Google是必也必需跟客戶交待, 他要把大家帶往何處

公司研發方向, 一直是高科技公司生存的法則, 市場變化瞬息萬變, 投入研發的時間與金錢甚大, 不可能亂槍打鳥, 邊走邊逛,但是是否公開公司內部的發展方向, 或是公佈大方向, 都是一個不能不慎重考慮的問題